일본군 ‘위안부’ 할머니들과 함께하는 ‘평화의 소녀상’이 옥포고에 건립될 예정이다. 2015년 12월 한일 정부간 합의와 일본의 소녀상 철거요구에 대한 비판정서가 고등학교 소녀상 건립으로까지 이어지고 있는 것으로 보인다. 

건립 운동을 주도하고 있는 곳은 옥포고 학생회(회장 여현승, 고3)다. 학생회에 따르면 이 운동은 서울 이화여자고등학교 역사동아리 ‘주먹도끼’의 제안에 전국의 관심있는 학교가 호응하면서 시작됐다. 거제시에서는 현재까지 옥포고가 유일하다.

애초 100개 학교에 소녀상을 건립하기로 했으나 신청 학교가 많아 그 수를 239개로 늘릴 계획으로 알려졌다. 숫자 239는 위안부 공개증언에 나선 할머니들의 숫자다.

여현승 학생회장은 “처음 SNS에서 다른 학교에 건립됐다는 이야기를 봤다. 우리 옥포고에도 세우면 좋지 않을까, 할 만한 가치가 있는 일이 아닐까라는 생각에 학생회 임원회의에 올렸는데 16명 전원이 동의해줬다”고 말했다.

여 회장은 이어 “일본군 위안부 문제가 아직까지 제대로 해결되지 않는 것은 진정한 반성과 사과없이 10억엔의 돈다발로 이를 무마하려 했기 때문”이라며 “이건 정말 아니다 싶었고, 학생이지만 우리가 할 수 있는 일이 있다면 좋겠다는 생각을 평소에 가지고 있었다”고 제안 취지를 설명했다.

소녀상 제작에 필요한 금액은 60만원이다. 주일대사관 앞에 건립된 앉아있는 소녀상과 동일한 형상이다. 다만 크기가 가로, 세로 각 30cm정도여서 실내에도 손쉽게 설치할 수 있다.

옥포고는 기말고사가 끝난 6월말부터 본격적인 모금활동을 시작했다. 등교시간, 점심시간을 이용해 학생들을 대상으로 모금활동에 나섰다. 모금은 순조롭게 진행되고 있는 것으로 보인다. 2주정도 지난 시점에 45만여원이 모였다. 보통 1인당 1천원을 기부한다고 보면 450여명이 모금에 동참한 셈이다. 7월말까지는 모금을 완료할 계획이다.

모금과 동시에 위안부 문제를 알리는 노력도 병행하고 있다. 개별 SNS를 통하기도 하고, 학교 홈페이지에 글을 올리기도 했다. 포스터를 만들어 각 반에 배부해 학생들의 이해를 높이려고 했다. 학생들은 일본정부의 사과를 요구하는 전세계 1억명 서명운동에도 참여하고 있다.

학교 쪽도 학생들의 움직임에 긍정적인 입장을 나타내고 있다. 김금룡 옥포고 교장은 “바람직한 현상이다”며 “역사문제를 스스로 확인해 가며 구체적인 행동으로 접근한다는 것이 대견하다”고 격려했다. 김 교장은 모금이 완료돼 소녀상이 도착하면 설치 장소는 학생들과 잘 의논해서 결정하겠다는 생각도 내비쳤다.

한편 거제시에는 장승포동 거제문화예술회관 소공원에 '평화의 소녀상'이 건립돼 있다. 2014년 1월 건립된 높이 1.6미터 청동재질의 이 소녀상은 서울, 통영에 이어 전국에서 3번째로 알려져 있다. 거제시여성회를 비롯한 거제시민단체와 대우노조 등이 주축이 된 '소녀상 건립추진위원회'(위원장 박명옥)가 1여년의 활동으로 시민 성금 4천여만원을 모아 세웠다. 거제시는 지원금 1천만원과 부지를 제공했다. 해마다 1월 17일 현장에서 기념식을 연다.

김용운 객원기자 다른기사 보기